کلیسای "یوحنای مقدس" در ارومیه

احتمالا توسط آسوریها تاسیس شده است. "ارومیه" که در نزدیکی دریاچهای به همین نام قرار دارد، در زبان آرامی به معنای "شهر کنار آب" است.

در اوایل قرن بیستم بیش از ۴۰ درصد جمعیت ارومیه مسیحی بودند که بخش عمدهی آنان را ارمنیها و آسوریها تشکیل میدادند. آسوریهای این منطقه از نخستین سدههای میلادی در این منطقه میزیستند و کلیسای آنان به کلیسای آسوری شرق معروف بود.

در نزدیکی کلیسای یاد شده در ارومیه، کلیسای کوچک دیگری قرار دارد به نام "کلیسای مریم مقدس" که در قرن پنجم یا ششم میلادی ساخته شده است. ولی جامعهی مذهبی مسیحی در این منطقه با آغاز جنگ جهانی اول رو به زوال نهاد. ارتش عثمانی به مدت چهار سال به کشتار منظم مسیحیان در ارومیه و مناطق اطراف مبادرت ورزید. شمار زیادی مسیحی به قتل رسیدند یا ناچار به فرار شدند.